任天堂总公司 1889年－1968年
任天堂最初名为任天堂骨牌(Nintendo Koppai)，它于1889年后期，由山内房次郎成立。任天堂 的解释是“谋事在人成事在天”。他们于日本京都，出产和销售一种称为花札（Hanafuda）的纸牌游戏。这个纸牌是手工制造，不久便开始流行，后来山内房次郎为了应付大量需求，聘请了助手去大量出产纸牌。
1929年，山内房次郎退休，他让他的女婿，山内积良接管公司成为社长。1933年，山内积良联同其他公司投资，并将公司改名为山内任天堂公司。1947年，山内积良成立丸福(Marufuku)公司，销售花札纸牌，以及另外数款曾在任天堂引进的纸牌。
山内积良的孙子，山内溥，于1949年成为任天堂社长。他重新命名公司为任天堂纸牌公司，于1951年，他亦将销售公司重新命名为任天堂Karuta公司。
1959年，正值东京举办奥运会期间，任天堂抓住了这个时机，大力推销它们的纸牌产品，得到了迪士尼公司的注意，并和迪士尼建立了合作关系，以生产迪士尼卡通形象的扑克牌展开全球性销售。这个合作促使成功，以及于一年内售出最少60万张纸牌。
随后，1963年，任天堂纸牌公司再次改名为任天堂公司，并开始试验其他业务领域。于1963年至1968年其间，任天堂成立“性爱酒店”，以及生产玩具，游戏和其他数种物品（包括吸尘机）。
1969年－1980年
1969年，任天堂建立了游戏部门。随后多年，任天堂出产了数款成功的玩具和游戏，其中最著名的光线枪和超级怪手（一种辅助臂玩具）。大多数发明概念源自一位任天堂职员，横井军平。
1973年，任天堂再次将光线枪的概念扩展，发展了雷射躯体射击系统，它使用了太阳能电池来模拟“虚拟鸽子”来射击。雷射躯体射击系统亦促使另外一个很大的成功。1974年他们利用相同的概念，重新应用于荒野枪手。它亦是一个雷射枪游戏。荒野枪手当时亦出口至美国和欧洲。
1975年期间，山内溥开始研究一些新的美国潮流，研究一些能够接驳到电视来玩简单游戏的设备，这就是电子游戏。一些公司如Atari，已经在这个领域上取得一些成功，山内溥觉得这将会是任天堂发展良好的业务。同年，他与Magnavox通过谈判达成协议，容许任天堂出产和销售一种简单的电视游戏平台Magnavox Odyssey。由于任天堂没有需要的设备来制造这些机器，他们与三菱签署了协定，开发出面向家庭的录像游戏软件，希望它协助制造。
1977年，与三菱电机合作，开发出面向家庭的录像游戏软件，任天堂与三菱合作后，1977年，他们联合推出电视游戏平台Color TV Game 6，收藏着6个简单版本的网球游戏，卖出了数百万部。宫本茂亦于该年加入任天堂，负责街机的美术设计。
不久，任天堂推出数款成功的电视游戏平台，包括进阶版本的Color TV Game 15，游戏包括赛车游戏，Kusure和Blockbuster。
1979年，任天堂开始设计手提便携式装置Game & Watch，这个概念来自横井军平，它推出于1980年，亦是同年任天堂公布于纽约开设子公司，称为Nintendo of America。Game & Watch 证明了流行的创新，与及比以前更成功的冒险。
1980年－1982年
1980年开发出了液晶电子游戏与数字表盘相结合的游戏表。这是任天堂的一个重要成果，从而使它进入了一个新阶段。这种家庭游戏表很快风靡日本岛。任天堂委托加工，30个协作厂昼夜运转，市场上仍然供不应求。这时尽管由于第二次石油危机而使日本经济出现了持续3年的不景气，然而任天堂并未受损，仅1980年，这种游戏表就销出了6000万套，从而奠定了任天堂事业的基础。任天堂开始生产街机游戏。这些街机游戏大多数均配备光线枪，例如“炼狱之火”和 “史立夫”。不过，当一款异形街机游戏Radar Scope于商业上决定了失败后，宫本茂将这个趋势改变。宫本完全改变了方向，开始发展Donkey Kong，在横井军平帮助下，这只游戏里的工匠，试图拯救在猿人手上的女朋友。虽然起初任天堂的同事表示不满，但发表Donkey Kong后得到巨大的成功，卖出6万5千件，成为该年最受欢迎的游戏。Donkey Kong 的工匠角色
同年其间，任天堂从其他成功的公司上得到灵感，如Atari，设定新的工作目标，更多进阶的卡带电视游戏平台。他们知道其他公司已经发展了合带系统而成功，这平台比以前的更佳，而价格依然合理。
在1982年，任天堂推出了Donkey Kong的续集 - Donkey Kong Jr.，同样是一款街机游戏。虽然它不如Donkey Kong，但它仍然畅销，售出大约3万5千件。这年他们亦于华盛顿雷德蒙成立任天堂美国分公司，并将纽约分公司合并。
1983年－1989年
1983年推出的FC游戏机 1983年7月，任天堂推出FC游戏机（中港台通称为红白机，欧美地区称NES（Nintendo Entertainment System）），这是首次尝试于卡带式的电视游戏平台。这个系统非常成功，两个月内售出超过50万部。该平台技术含量较高，并且价格便宜，大约100美金。但是，经过数个月的畅销后，任天堂陆续收到投诉，指当玩家玩某些游戏时，FC游戏机容易当机。这个毛病发生在故障的芯片上，任天堂决定回收所有商店里的存货，虽然损失不少，但取得了良好的口碑。
FC游戏机亦计划于1983年在美国推出。但是，在美国的电视游戏市场上，充斥着很多低品质的游戏，令美国的市场完全不能生存。任天堂决定避免这个情况，他们只容许FC游戏，使用10NES锁码系统，并加上他们品质标志“Seal of Quality”才可出售，以防一些未经注册的FC游戏。
1984年，FC 游戏机的巨大成功得以延续。但是，任天堂与此同时也遇到了新的问题：‘他们没有资源来同时开发FC游戏和负责发售。’为了改善这情况，山内溥决定将员工分为三个组别：第一开发部（R&D 1）、第二开发部（R&D 2）和第三开发部（R&D 3）。R&D 1由横井军平领导，R&D 2由上村雅之领导，而R&D 3则由竹田玄洋领导。利用这些小组，山内希望任天堂生产低成本高品质的游戏。
1985年，任天堂公布他们将会在全球推出FC游戏机。由第三方开发者开发的高素质的游戏确保本地化，美国任天堂公司限制第三方开发者每年只可推出5个游戏。首个第三方开发者是Konami，它被容许制造卡带游戏于FC游戏机上使用，随后，它的子公司Ultra Games挑战这条规则，增加了每年推出的数量；其他开发商如Konami等，亦都采取相同的手法。在这年同时，超级马里奥 这款FC游戏亦在日本市场推出，获得空前巨大的成功。
任天堂于1985年10月18日，在纽约区推出NES来测试市场，随后快速地获得成功，他们不久在1986年2月，便开始在全国地区以邮寄的方式，发售NES及另外15个游戏。在美国和加拿大，它比其他竞争对手卖出更多。这年亦推出了宇宙猎人和超级马里奥2。
1988年，美国任天堂的Nintendo Power杂志揭幕，它包含每月任天堂的新闻和游戏宣传。首期发行是7/8月号，主题为NES游戏超级马里奥2。Nintendo Power至今仍在出版，2006年2月将会为第200期。1989年，任天堂经过10年的经营，推出了Game Boy游戏机，随机附上俄罗斯方块卡带(至今仍是最受欢迎的游戏)。Game Boy的销售非常良好，至今仍是最佳销量的便携式游戏机。超级玛利奥世界亦于后来发售，全球售出超过14万。1989年亦是任天堂发布FC游戏机后代 - 超级任天堂的一年。
1990年－1995年
超级任天堂（Super Famicom，简称SFC）在1990年11月21日，于日本推出。这部游戏机获得了广泛成功，在3日内全部售罄。1991年8月，超级任天堂于美国推出，并取名为“SNES”，而1992年亦于欧洲推出。1995年推出的Virtual Boy，结果得来失败。
超级任天堂跟随前一代，低价格和颇高的技术规格。控制器亦经过改良，有着数颗新按钮。
在日本，超级任天堂轻易地控制了市场。在北美洲，SNES最终以超级玛利奥世界、萨尔达传说等战胜了世嘉（SEGA）的Genesis游戏机。而在美国，Genesis游戏机的销售数量，仅仅比SNES游戏机多出少许，然而SNES游戏机全球的销售数量高于它。
1992年，任天堂的研究及开发小组（R&D 1）开始计划一部虚拟现实的平台，称为Virtual Boy。社长山内溥亦于该年购入西雅图水手队的股份。
1993年，任天堂发布了一个代号为Project Reality的计划，这计划为一个64位元平台，平台提供全三维电脑图形环境与角色的能力。1994年，任天堂亦提出在美国的Project Reality将会改称为Ultra 64。Ultra 64这名字是来自任天堂的街机格斗游戏 - 杀手挽歌，以及赛车游戏 - Cruisin' USA。杀手挽歌稍后已于SNES游戏机推出。不久之后，任天堂意识到他们为这平台选错了名称，因为Konami一早已有这名称的版权，而且Konami凭借版权有着一系列以Ultra命名的系统，如Ultra Football和Ultra Tennis等。所以，1995年，任天堂最后将名称改为任天堂64，并宣布将于1996年推出；稍后他们亦向传媒和大众，展示了一些系统和游戏的预览，包括超级玛利奥64。
1995年，任天堂购入Rareware部分资产。
九十年代中期，北美洲任天堂分部缓和了引至流血以及暴力的严厉政策。世嘉（SEGA）开发为其16位元平台的Mega CD后，任天堂最初与索尼商量，设计为SNES游戏机的CD-ROM光驱，但他们同时亦为索尼获得一切CD-ROM的利益，以及他们为失败的世嘉 Mega CD担心；故此，任天堂终止与索尼的合作，转投与飞利浦合作。任天堂宣布，他们与飞利浦结盟，虽然SNES游戏机加入了光驱，但是大众没有太大的注意；而索尼则开始研究和引入于新产品 - PlayStation。
1995年，任天堂在日本推出了Virtual Boy。这游戏机销售并不理想，但任天堂仍然希望它继续推出数个不同的游戏，以及于美国推出，但是仍然不理想。同年，任天堂发觉自己已处于竞争的形势，例如世嘉的32位元游戏机世嘉土星(SEGA Saturn)，以及索尼的32位元游戏机PlayStation。索尼好斗的市场阵营接踵而来，并开始侵蚀任天堂与世嘉的市场占有率。
1996年－2001年
n64 1996年6月23日，任天堂64（N64）于日本推出，并带来很大的成功，首日已售出超过50万部；但是，缺少游戏软件的配合（随着主机发售的软件只有三个），N64的畅售数个星期后便告终止，新游戏还要等数个月才能推出。1996年9月29日，任天堂亦于美国和加拿大推出任天堂64，短短3个月便卖出170万部，一些抱着怀疑态度的第三方游戏生产商，利用传媒的炒作趁机赚取可观的收入。
任天堂跟着推出比Game Boy体积还要细小的Game Boy Pocket。在推出数月后，由于Virtual Boy的失败，最终于短短一年的时间，停止了Virtual Boy所有的开发计划，这个游戏机为他们带来彻底的失败。任天堂事后将所有责任归咎于设计者横井军平身上。在任天堂付出了30年时间，曾经设计Game Boy游戏机的横井军平辞去其组长的职位。稍后，横井军平利用了设计Game Boy时的经验，参与了竞争对手Bandai的游戏机Wonderswan的设计。
1997年，口袋妖怪(港台分别译作宠物小精灵和神奇宝贝)于日本推出并获得巨大的反响。口袋妖怪在短时间内得到的权威，令任天堂重新展示了游戏界的地位。其后，任天堂刚于4个月前宣布，停止开放16位元游戏机的开发后，便推出SNES游戏机的简化版本(SFC Jr)，使到许多玩家感到惊讶。
1997年10月4日，横井军平于车祸中逝世；当时他因为车辆抛锚，下车检查汽车损坏情况，在检查时被另一辆汽车撞倒，伤重不治。
当年春季，人们期待已久的64DD主打游戏萨尔达传说64将先以卡带形式推出，这使得许多人相信，64DD永远不会推出。稍后，任天堂否认了这一传闻，并表示将于1997年底，同时推出该游戏的卡带版和64DD版；数星期后，任天堂宣布，将64DD的发布日期推迟至1998年3月，萨尔达传说64卡带版则如期推出。同年11月，任天堂在自家举办的NINTENDO SPACE WORLD展览会上，展示了可以试玩的萨尔达传说64，但同时宣布64DD的推出日期再次被推迟至1998年6月。
1998年10月13日，Game Boy Color于日本推出，并在数月后于欧美地区推出。
1999年12月1日，在多次延迟下，推出任天堂64DD。
稍后，欧洲委员会通过了法律，规定任天堂公司不得再向欧洲软件公司，发放生产兼容任天堂游戏的许可，而N64游戏的开发商也不必再专为N64制作游戏。法律还禁止了任天堂公司独霸卡带式游戏市场的生产权利。
1999年，任天堂公布了代号名为“海豚”的新游戏机计划，此机基于IBM制造，CPU速度达400MHz，是一块称为Gekko的铜制微型芯片，他们希望于2000年圣诞节前推出。任天堂亦公布了改进型的Game Boy计划，此为32位元的便携式系统，可与移动电话联络，登录互联网，并承诺此机将与Game Boy，以及Game Boy Color游戏软件向下相容。
1999年4月14日，任天堂推出了Game Boy Light，这款Game Boy带有背景能够发光的功能，能够在光线不足的地方游玩。不久之后，任天堂亦推出了Game Boy首批周边产品－相机及打印机，尽管他的分辨率较低，这两款产品仍然大受欢迎。
2000年2月14日，Howard Lincoln辞去了任天堂美国分部的首席执行官职务。
2001年3月21日，任天堂推出了Game Boy Advance，随着北美地区亦于6月11日推出，欧洲地区则于6月22日推出市场。任天堂亦在2001年9月14日，于日本推出电视游戏机 GameCube，这部游戏机稍后于北美(2001年11月18日)和欧洲(2002年5月5日)地区发售。
2002年至今
2002年，山内溥退休，并由岩田聪接任。同年，任天堂及美籍华人科学家颜维群创立神游科技公司，这家公司负责在中国大陆地区，以iQue品牌，制造和发售任天堂的游戏机和游戏软件。
2004年5月，任天堂公布了新型的便携式游戏机计划，与Game Boy并无关系的任天堂DS (NDS)；它具备了双屏幕（下方为触控式屏NDS幕），并于2004年11月21日正式推出，收到超过300份订单。除了笔触式屏幕外，NDS亦具备显示三维电脑图形的能力，虽然它的硬件并不支援材质过滤，但仍然比起N64的图形能力更为出众。
发售四个月后，NDS的销量突破了500万台（官方发表），这个成绩确实非常值得圈点，但任天堂掌机事业的领地受到索尼平射炮的不断蚕食却也是无法回避的事实。尽管如此，在大作连发和任天堂的大攻势这段时间里，NDS还是保持着绝对的优势，领先PSP销售110万台的差距，仿佛有某种奇特的力量支撑着这款梦幻主机，直到五一期间，出现了硬件销售台数高于软件销售总数的异常情况（Media Create统计硬件周销量为33981台，而软件销量TOP50中的PSP游戏销量合计不足3万）诚如日本业界某位资深人士中肯的分析：许多人购买PSP的目的往往出于对未来前景的期待，购买NDS的人则几乎都是为了某些已经现存的游戏。
社长岩田聪合并了所有任天堂软件设计师于EAD部门，这做法能够分配更多资源到宫本茂。直至2005年，任天堂内部发展部门包括以下四个部门：
任天堂情报开发本部
任天堂总合开发本部
任天堂软件开发本部
任天堂科技本部
2005年5月14日，任天堂于纽约洛克菲勒中心，成立首间零售商店，名为任天堂世界。楼高两层，并包含许多GameCube、Game Boy Advance、Game Boy Micro和任天堂DS的相关东西；除此之外，亦放置着任天堂以前的物品，如任天堂首件产品 - 花札卡牌。他们计划开设更多商GBM店于美国，并于洛杉矶、达拉斯、波士顿和费城已开设分店，并计划于旧金山、圣路易、华盛顿和芝加哥开设分店。
2005年5月的E3展览中，任天堂展示他们的“次世代”系统的原型，代号称为任天堂Revolution，它的控制器隐藏直至东京电玩展才亮相，电视遥控器型的手柄随即引发巨大反响。除此，任天堂还闪电发表了GameBoy Micro(GBM),小巧的机身内置了MPEG4 MP3功能受到了众口一次的赞美，不过GBM显然还是一款过渡产品，其战略价值不过是进一步延续GB家族的不朽神话，其目的还是通过GBM和NDS的市场反响来揣摩消费者的心理。
2006年1月26日，任天堂闪电发表了Nintendo DS的改良版Nintendo DS Lite。NDS Lite 的尺寸为 133.0 x 73.9 x 21.5mm，比现有NDS的 148.7 x 84.7 x 28.9mm相较之下显的更小了。体积总共缩小了42%，而重量则由原本的275克减为218克，只占了原本NDS重量约80%，根据官方消息， Nintendo DS Lite于2006年3月2日于日本当地发售。
2006年4月28日，任天堂正式公布开发代号“Nintendo Revolution”的新主机名称为“Wii”。
2006年11月19日Wii正式在美国发售，售价250美元。
2006年12月02日Wii正式在日本发售，售价25000日币。
2006年12月08日Wii正式在欧洲发售，售价250欧元，在英国为179英镑(约265欧元)。
2008年 - 11月1日 Nintendo DSi 发售 售价：18900日元(人民币1230元 ) 任天堂于2008秋季发表会上正式公布DS平台改良机型NDSi。在画面变得更大，体积更加轻薄的同时，配置了2个摄像头以及SD卡插槽。 可以用摄像头记录日常生活的“DSi照相机”、可以触摸音乐享乐的音乐播放器“DSi音响”等众多全新机能。主机内置的软件，除了“DSi商店”提供的用于网页浏览的“DSi浏览器”以外，今后还将陆续推出保存在主机内置存储空间的NDSi软件 ，玩家将通过下载进行体验. NDSi
日本EnterBrain的调查数据显示，NDSi主机在最初11月1日至11月2日两天之间已经销售了超过17万台，具体总数为17万799台。也就是说第一次出货（20万台）的份量已经基本消化完毕了。在日本国内销量已经累计达到了2632万4419台（2004年12月2日至2008年10月26日，EnterBrain统计）。2009年3月12日，Nintendo DS系列全球总销量突破一亿台。
责编：侯健
