在欧美算不上主流的乒乓球竟是众多体坛巨星的启蒙运动。无论是作家亨利·米勒还是精明的政治家尼克松，他们都曾为乒乓球的魅力所折服，小小的银球同样也征服了不少运动明星。当作为国球的乒乓球逐渐从中国的里弄中隐去，乒乓球的魅力依然感染着众多天生的运动家。
C罗任意球绝技源自乒乓 13岁球技无人能敌
或许，阿森纳与曼联的战场无处不在，因此尽管枪手拥有鹿特丹青年冠军，红魔同样拥有乒乓球高手C罗和费迪南德。
曾执教过C罗的里斯本青年队的教练莱昂内尔·庞特就对这个金球先生的任意球绝技赞不绝口。据他透露，从小C罗就着迷任意球，甚至经常在打他最擅长的乒乓球时也会试验“如何发射火箭”，“那时候他会说，‘教练，你看着！如果你用球拍这样触击这个球，它就会像这样旋转，就是这么回事。’在他十三四岁的时候，已经没人能在乒乓球桌上击败他了，足球上也一样。”
当然，曼联的铁卫费迪南德也丝毫不逊色于队友。去年，英国举行的邓洛普乒乓球大师赛，专门举办了有足球名宿霍德尔、巴恩斯等人参加的球员慈善挑战赛。费迪南德因为赛程紧张没得到弗格森的准假而颇为遗憾，“教练不许我来伦敦参赛，因为周六和周三都有比赛，中间每天还要训练。我非常难过，因为我很喜欢打乒乓，我也很想给某些人一点球桌上的教训，让他们知道自己几斤几两！”
其实要知道，为了避免球员出现危险，乒乓球和高尔夫是为数不多的俱乐部允许的活动，而从曼联、阿森纳到朴茨茅斯、雷丁，都在训练场设有专业的乒乓球桌，所以你也不难理解英超也出乒乓高手。
尽管刚刚在罗德·拉沃球场丢掉了澳网的桂冠，但瑞士天王罗杰·费德勒在网球场上的伟大已经无需赘述。
当然，这位伟大的球王优雅的球技并不局限于网球场，从小热衷踢足球的他不但球技出众，屡屡出现在慈善足球赛上，甚至连乒乓球水平也颇为不俗。其实早在童年时代，喜欢运动的费德勒也曾痴迷过一阵乒乓球，甚至还经历了一段专业训练。2007年，前来上海参加大师杯赛的费天王在发布会上坦言了自己的这个小秘密，“要知道小时候，我就很喜欢乒乓球，不过最后我选择了网球。”费德勒耸耸肩，笑着说道，“因为，我知道中国的高手太多了。”
或许是巧合，费德勒最大的对手纳达尔也曾经跟着托尼叔叔学过一阵乒乓球，一直到他14岁时才开始全心投入网球运动。尽管他的乒乓球技无从考量，不过从纳达尔的教练托尼叔叔身上，你就可以揣摩几分。托尼叔叔少年时代曾经是一名乒乓球高手，而且赢得过西班牙的地区冠军。
如果说，乒乓球深受男子网球运动员的追捧，那么名为“table tennis”的乒乓球同样也令网球女明星们疯狂。2004年，美少女莎拉波娃就在纽约参加MTV TRL节目时，展露了自己的乒乓球技。
相比美少女一般般的水平，昔日的女子网坛第一人海宁的乒乓球水平绝对算得上是业余高手。这位比利时网球女皇曾经得到过好友塞弗的悉心指导，两人甚至在一次慈善活动中，在乒乓球桌和网球场上对决了一番。在瑞士参赛期间，海宁还与一位11岁的孩子进行了一场慈善友谊赛。
和巴斯滕成最好球友 范佩西：打遍荷兰队无敌手
在足球和乒乓球的发源地英国，或许乒乓球的影响力根本无法与足球相提并论，两者的差距从体积似乎已显而易见。
但小小乒乓球却在不知不觉中令绿茵场上的明星们倾倒。“很多英超球员打起乒乓球都是乐此不疲。”对此，英联邦运动会乒乓球比赛三届冠军赛义德或许最有发言权。
说起英超中的乒乓球高手，不得不提到阿森纳的荷兰前锋范佩西。这位曾经赢得了鹿特丹乒乓球青年冠军的荷兰人，总是在更衣室里“叫嚣”:“我打遍荷兰队和阿森纳队无敌手。”其实，范佩西喜欢乒乓球早就闻名荷兰队，当初的球队主帅范巴斯滕也是他最好的球友。
去年3月，一段范佩西与英国国手交手的视频就出现在了阿森纳的官网上。原来，为了验证这位家中有着专业球台的前锋是否真的像自己说的那样，乒乓球达到专业水准。俱乐部《观赛指南》的编辑邀请范佩西特意来到英国最著名的乒乓球俱乐部“伦敦前进队”接受了一个下午的专业训练，并和赛义德以及19岁的乒乓神童奈特较量。
虽然，范佩西和奈特的两局以3比11和4比11落败，但在真刀真枪的较量中取得这个成绩已相当不俗。“他在两局中几次得分都有着清晰的思路，而非靠运气。”奈特对于自己的对手相当钦佩。
为此，伦敦前进队还专门赠送给范佩西一副全新的球拍。而眼光老辣的赛义德更是大赞荷兰人，“他把强大的力量和闪电般的反应结合起来。如果当初选择乒乓，他同样可以达到国手水平。”
乒乓一族
诺维茨基：达拉斯的住所内就有一张乒乓球桌，他自称从未被击败过。
特里：平时的爱好主要是陪女儿打乒乓球，因此，女儿在学校里得了个乒乓冠军。
张德培：曾为提高乒乓球技术，还专程向刘国正请教过。
库科奇：这位著名的NBA球星年少时曾经与克罗地亚著名的乒乓球运动员普里莫拉茨一起练乒乓，14岁时曾经夺得过克罗地亚少年组的乒乓球冠军。
被摆进上流社交区的乒乓球桌
尽管中国人在竞技场上统治了这项运动，但源自英国的乒乓球似乎从来没有停止过在世界各地的发展，这项带着欧美时髦文化的运动总能赢得人们的心，包括那些在其他领域功成名就的职业运动员。
小小的乒乓球真的有那么大的蛊惑力？如果心存疑问，那就请听听著名作家亨利·米勒的评论，“一项趣味无穷的运动。”在米勒看来，纽约文化就是一个劳伦斯的乒乓酒吧在百老汇和54街的拐角处夜夜满座的情形。小说家、颓废的诗人、艺术家还有律师、生意人和不知疲倦的知识分子直到凌晨时分仍然聚集在绿色的乒乓桌边乐此不疲地下着赌注，而门外的曼哈顿仍然笼罩在一片酣睡的寂静中。
是的，在大多数欧美人看来，乒乓球或许算不上最主流的运动，但这却不妨碍它被人追逐。即便这些年，欧美各国的乒乓球水平始终无法抗衡中国，但依然有众多人追捧喜爱它。这小小的银球成为当红电影导演和广告大鳄的新宠。就连伦敦城本身也加入到了这个游戏之中，乒乓球桌被不恰当地摆在伦敦上流社交区的对冲基金交易大厅里。就连大名鼎鼎的作家霍华德·雅各布森近来也发表了关于乒乓运动的小说。
所以，很容易理解乒乓球在这些追逐潮流的明星手中发扬光大。
与此同时，也不要忘了，伟大运动员的伟大从来不局限于一项运动。极高的运动天赋，天生充沛的精力，让他们选择乒乓球。而几乎没有任何运动风险的乒乓球也带给他们与众不同的享受。所以，目前已成为《泰晤士报》专栏作家的英国前乒乓球国手赛义德这样形容，“运动总是相同的，重要的是，乒乓球最能够表达他们的运动天赋和生活品位。”
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责编：吴卫平
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