古代武状元考什么？

　　我国古代科举萌芽于南北朝，但在当时，武选举颇受压抑。北魏孝明帝神龟二年（519）二月，因为考绩时“铨别选格，排抑武人”，导致羽林军千余人在洛阳发生暴乱。以后，经隋、唐初，到武后执掌权柄时，开始在长寿元年（692）大兴科举。武则天曾亲自出题考试，开了科举考试中所谓“殿试”的先例，此外，她还倡导人们学习武艺，长安二年(702)首次允许学习武艺的人参加由兵部主持的科举考试，名曰“武举”。

唐代：考的好，还要长的好

　　唐代的科举考试科目繁多，但明经与进士两科最受社会重视。唐武则天始置武举后，地方州、县，每岁一如明经、进士之法，公开考试选拔，送武举子赴兵部应试。考试科目包括长垛、马射、步射、平射、翘关等项。还有负重，即负米重五斛，行二十步考为中第。至于“身材言语”之选，则取躯干雄伟、应对详明、有统兵才干及可为将者。 

宋代：武术好，还要懂策略

　　时至宋朝，武科举制度趋于完备。宋朝初年，鉴于唐末五代武人专横割据之祸，宋太祖提出“宰相须用读书人”的尚文抑武主张。宋太祖赵匡胤是经陈桥兵变、黄袍加身登上皇位的。后又杯酒释兵权，将兵权牢牢抓在手中，他太知道把握军权的重要了。在他采用将武将养起来的办法后，怎么可能再招来一批呢。他宁肯充实加强皇家卫队，招募彪悍士兵来做自己的保镖。到宋太宗时，娱乐升平日久，武备愈来愈废弛，“业无可采，上马则陨”。以后又尚浮言、轻武备，武科久久不被人们所关注。天圣八年(1030)，宋仁宗设武科取士，“亲试武举十二人，先阅其骑射而后试之”。
　　宋朝武举已经根本上改变了唐朝以前凭武艺选拔人才的作法，仅保留了骑、步射两项，而且科考用弓不超过当时军队所用的弓力，大大降低了臂力的要求。此外，宋武举还添置了谋略的考核、“武经七书”（包括《孙子》、《吴子》、《司马法》、《尉缭子》、《黄石公三略》、《姜太公六韬》、《唐李问对》）经义理论的掌握、对兵书理论的灵活运用和解决当朝现实问题等为考试内容的对策。要是不能对《武经七书》烂熟于胸，通过经书大义和策问这两关就难上难了。
　　等到了南宋时，又将此科变为文武双全的优选科，终究断绝了仅凭武功入武闱的机会。由此可见，宋朝重文轻武，已经到了武举却要凭文章方能入选，才做得成武官的地步。这种情况延续到了明朝。 
　　宋朝统治者首先建立了为武举而设的学校——武学，采用的教材是《武经七书》，使武举人才的培养有了较为坚实的基础。武学，作为纳军事人才的培养于教育系统之中的军事学校，是宋代对中国古代教育制度的一个贡献，也是宋代武举制度臻于完备的一个例证。