本届决赛决赛圈比赛于1988年12月2日至18日在卡塔尔首都多哈进行，冠军最后被沙特阿拉伯夺走。预赛一共有22支球队参加，预赛分为四个小组进行，前两名晋级决赛圈比赛，加上上届冠军沙特阿拉伯和东道主卡塔尔，总共10支球队晋级决赛圈

　　预选赛上，中国队与阿联酋、北也门、泰国、孟加拉国和印度队同组，小组前两名出线。中国队与阿联酋和北也门队都战成0-0，以5-0、4-0和1-0分别战胜泰国、孟加拉国和印度队，获第2名进入决赛阶段。

　　决赛阶段先分成两组进行，每组5个队，每组前两名出线。A组有韩国、伊朗、卡塔尔、阿联酋和日本；B组有沙特阿拉伯、中国、叙利亚、科威特和巴林。 中国队在小组赛上陷入了“西亚包围圈”，但是后来分别以3-0、1-0战胜叙利亚和巴林队，2-2平科威特队，0-1负于沙特队，最后以小组第二名身份顺利突围。经过激烈的小组赛“厮杀”，最后A组的韩国，伊朗，B组的中国和沙特阿拉伯进入半决赛。

　　在半决赛上，中国队和韩国队狭路相逢，双方在90分钟内未分胜负，最后中国队通过加时以1-2负于韩国队，惨遭淘汰。在另外一场半决赛上，沙特以1-0力克伊朗再次杀入了决赛。

　　在争夺季军的比赛上，中国和伊朗队在90分钟内互交白卷，在点球战中中国队以0-3负于伊朗队，获本届赛事的第4名。在决赛上，沙特队和韩国队在120分钟难分高下，最后沙特通过互射点球以4-3战胜韩国，卫冕成功。

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